Numa visita a Tulare, a Câmara Municipal de Angra do Heroísmo reforçou os laços institucionais, culturais, educativos, agrícolas e comunitários entre as duas cidades
A Presidente da Câmara Municipal de Angra do Heroísmo, Fátima Amorim, esteve em Tulare, na Califórnia, entre 15 e 22 de setembro de 2026, para assinalar os 60 anos da geminação entre as duas cidades, numa semana marcada por encontros institucionais, visitas, momentos culturais e de convívio com a comunidade de origem açoriana.
Seis décadas depois do estabelecimento desta relação, a comemoração permitiu reafirmar uma ligação que ultrapassa os protocolos institucionais e que tem sido construída, ao longo de gerações, pelas pessoas, pelas famílias, pelas instituições e pela comunidade de origem açoriana.
Uma geminação vivida pelas pessoas
A visita permitiu à delegação de Angra do Heroísmo conhecer diferentes dimensões de Tulare e da região envolvente, desde espaços municipais, educativos, agrícolas, culturais e outros ligados à vida local.
O programa teve início com uma receção oficial nos Paços do Concelho de Tulare, onde a Presidente angrense teve oportunidade de saudar as autoridades locais e conhecer as instalações municipais. Seguiu-se a participação na Feira do Condado de Tulare, incluindo a atuação do grupo terceirense Wave Jazz Ensemble, proporcionando um primeiro contacto com a comunidade e com uma das suas principais manifestações locais.
Um dos eixos centrais da visita foi a Educação e a aproximação às novas gerações. Na California State University — Fresno State, a delegação visitou o campus, reuniu-se com responsáveis desta universidade, visitou o Jordan College of Agricultural Sciences and Technology e participou num encontro com estudantes de intercâmbio.
A visita à universidade foi organizada pelo Portuguese Beyond Borders Institute (PBBI), entidade académica que trabalha com as oito faculdades desta instituição no desenvolvimento de programas dedicados à preservação e disseminação da presença portuguesa e açoriana na Califórnia. Entre o trabalho desenvolvido pelo PBBI destaca-se um programa de histórias orais, que tem permitido recolher e preservar testemunhos de emigrantes e descendentes de açorianos, incluindo muitas histórias de famílias com origem na Terceira. Este trabalho constitui um importante contributo para a preservação da memória da emigração açoriana e para a transmissão desse património às novas gerações.
A dinamização cultural contou com a presença de Assunção Melo, que promoveu, na Fresno State, a divulgação da obra de António Dacosta, um dos mais ilustres artistas angrenses. O seu trabalho foi apresentado no âmbito das aulas de língua e cultura portuguesa, bem como através da apresentação do seu novo livro, traduzido para inglês.
A música constituiu, igualmente, um importante instrumento de aproximação, através da atuação conjunta do Wave Jazz Ensemble e da Fresno State Jazz Band, num concerto aberto aos estudantes e ao público.
A passagem pelas escolas secundárias de Tulare permitiu também reforçar a importância da educação e da transmissão da cultura e das raízes portuguesas às novas gerações.
A Fundação das Cidades-Irmãs Tulare-Angra como ponte entre as duas comunidades
A concretização desta visita contou com o apoio determinante da Fundação das Cidades-Irmãs Tulare-Angra, instituição que, ao longo dos anos, tem desempenhado um papel fundamental na manutenção e dinamização dos laços entre as duas cidades.
Durante esta deslocação, a Fundação assegurou o acolhimento e a logística da visita, mas a sua intervenção vai muito além dessa responsabilidade. Ao longo dos anos, tem desempenhado um papel fundamental na aproximação entre Angra e Tulare, estabelecendo pontes entre instituições, famílias e comunidades, e contribuindo para preservar e fortalecer uma relação construída ao longo de seis décadas.
A Presidente da Câmara Municipal de Angra do Heroísmo, Fátima Amorim, deixou «uma palavra especial de agradecimento à Fundação e a todos os que têm contribuído para manter viva esta ligação», destacando a importância do trabalho desenvolvido para que a geminação continue a ser vivida pelas novas gerações. «Uma geminação com 60 anos só é possível porque existem pessoas e instituições que acreditam nela e que trabalham para a manter viva. A Fundação das Cidades-Irmãs Tulare-Angra tem sido uma ponte fundamental entre as nossas duas comunidades, preservando memórias, aproximando pessoas e criando oportunidades de encontro», concluiu.
As raízes terceirenses presentes em Tulare
A presença açoriana em Tulare foi explorada ao longo de toda a visita. A delegação conheceu a Rosa Brothers Milk Company, uma empresa familiar fundada por descendentes da Terceira, e visitou uma exploração leiteira pertencente e administrada por descendentes terceirenses, permitindo conhecer a importância da agricultura e da herança familiar açoriana na realidade económica e social da região.
Foram ainda visitados espaços particularmente ligados à comunidade portuguesa, nomeadamente o T.D.E.S. Hall e o Tulare-Angrense Athletic Club, tendo a delegação participado também numa missa em língua portuguesa.
Para Fátima Amorim, estes momentos demonstraram que a ligação entre Tulare e Angra do Heroísmo continua profundamente enraizada nas pessoas e nas famílias. «Estaremos sempre prontos para receber os nossos amigos de Tulare. Acolheremos os nossos emigrantes, as suas histórias, as suas vivências e a ligação que continuam a manter à nossa terra. É fundamental que estes laços passem para os mais jovens, através das escolas, da língua, da cultura, dos intercâmbios e do conhecimento da história das suas famílias.», referiu.
Educação e intercâmbio para construir o futuro
A Presidente da Câmara Municipal destacou também a importância do intercâmbio entre estudantes da Universidade dos Açores e da Fresno State, considerando que estas experiências «constituem uma forma concreta de aproximar as novas gerações. A cooperação académica, o contacto entre estudantes, o ensino da língua portuguesa e a divulgação da cultura açoriana assumem, neste contexto, particular importância para garantir que uma geminação com 60 anos continue a ter futuro.», refletiu.
O momento alto das comemorações
O ponto alto da visita aconteceu no dia 20 de setembro, com a sessão comemorativa do 60.º aniversário da geminação entre Tulare e Angra do Heroísmo, no Tulare-Angrense Athletic Club.
Fátima Amorim foi a convidada de honra e dirigiu uma alocução à comunidade. O programa incluiu ainda a apresentação da edição em língua inglesa do livro dedicado a António Dacosta e um momento musical com Wave Jazz Ensemble.
No âmbito da comemoração, teve também lugar a estreia do documentário produzido pelo Portuguese Beyond Borders Institute, dedicado aos 60 anos da geminação intitulado “Dois países – Um coração”. Esta produção constitui um testemunho da história desta relação de seis décadas, dando voz às pessoas, às memórias e às experiências que ajudaram a construir a ligação entre as duas comunidades e que continuam a dar-lhe significado.
A sessão permitiu recordar as seis décadas de história comum e, simultaneamente, reafirmar a vontade de continuar a fortalecer os laços entre as duas cidades.
A visita incluiu, por fim, uma passagem pelo Parque Nacional da Sequoia, proporcionando à delegação um contacto com um dos mais emblemáticos patrimónios naturais da Califórnia, antes do regresso à Terceira.
Uma ponte entre os Açores e a Califórnia
Os 60 anos de geminação entre Angra do Heroísmo e Tulare constituíram, assim, uma oportunidade para celebrar o passado, valorizar o presente e reforçar os caminhos de cooperação para o futuro.
A visita permitiu celebrar o papel da diáspora na construção desta relação e reconhecer o trabalho das instituições que, ao longo das décadas, têm contribuído para preservar e renovar estes laços. Mais do que assinalar uma data, a visita reafirmou a importância de uma relação que continua a aproximar Angra do Heroísmo e Tulare — os Açores e a Califórnia —, através da cultura, da educação, da música, da agricultura e, sobretudo, das pessoas.
«Seis décadas depois, a geminação continua viva. E, com o compromisso das duas comunidades e o trabalho de instituições como a Fundação das Cidades-Irmãs Tulare-Angra e o Portuguese Beyond Borders Institute, existem bases sólidas para que esta amizade continue a atravessar gerações.» concluiu Fátima Amorim, Presidente da Câmara Municipal de Angra do Heroísmo.
