Angra do Heroísmo fez-se representar no I Encontro de Jovens Embaixadores do Património Mundial que decorreu em Aranjuez, organizado pela Secretaria da Região da Europa do Sul e Mediterrâneo da OCPM (Organização das Cidades Património Mundial) com a colaboração do município e das principais instituições daquela cidade espanhola.
André Coutinho Mendes, foi o jovem embaixador angrense que representou o município no evento que teve lugar de 22 a 24 de Março e que reuniu os jovens da Região da Europa do Sul e Mediterrâneo, para promover o conhecimento e a troca de informações referentes às respetivas cidades Património Mundial.
Além da divulgação e promoção das respetivas cidades património, os jovens embaixadores puderam debater várias questões de interesse comum às urbes representadas, como a importância em o impacto da Interculturalidade, a conservação do património arquitetónico e cultural ou a acessibilidade aos sítios patrimoniais.
De regresso à cidade natal, André Coutinho Mendes contou-nos como vivenciou esta experiência: “Quando surgiu a oportunidade de mostrar ao mundo de que é feito Angra do Heroísmo, não hesitei em expressar o meu desejo de o alcançar. A paixão que sinto por esta cidade, que me viu nascer e que me formou para enfrentar o mundo, sinto-a como única. No entanto os dias de 22 a 24 de Março em Espanha fizeram-me perceber que este sentimento que possuo pela “Muito nobre, leal e sempre constante cidade de Angra do Heroísmo” pode afinal encontrar paralelo em várias partes do mundo”.
O jovem relata a importância destes encontros para um melhor entendimento do mundo atual: “Este encontro de jovens embaixadores das cidades património mundial do Sul da Europa e do Mediterrâneo fez-me ver que vivemos realmente numa aldeia global que partilha, em grande medida, os mesmos valores e ambições naquilo que diz respeito ao património mundial, contando com a presença de jovens de diversas culturas, desde uma bastante semelhante à portuguesa como é a da Cidade Velha de Cabo Verde, passando por diversas cidades património mundial de Espanha, até à remota Viena, a capital da Áustria.”
Para André Mendes os três dias em que durou o encontro foram “recheados de aprendizagem sobre as diversas cidades participantes neste evento, de troca de experiências ligadas ao turismo sustentável, bem como novas prerrogativas para desenvolvimento do mesmo e da descoberta da cidade de Aranjuez e do seu património que influenciou arquitetonicamente cidades como Washington D.C., capital dos Estados Unidos da América. Tudo isto num culminar de experiências assentes na promoção de um futuro das cidades património mundial, onde os objetivos estratégicos “Credibilidade”, “Conservação”, “Capacitação”, “Comunicação” e “Comunidades” sejam a primazia das prioridades”.
O primeiro jovem Embaixador do Município deixou expressos os seus agradecimentos ao município de Angra do Heroísmo, por, e citamos: “continuar a apostar fortemente no seu Património Mundial, principalmente através da integração da Organização das Cidades Património Mundial”, estendendo os mesmos à Câmara Municipal anfitriã do encontro, “(…) na pessoa da Dra. María del Pozo López” , bem como ao coordenador regional da OCPM, Dr. Rafael Camacho: “A todos estes um bem haja e que possamos sempre conservar e divulgar aquilo que possuímos de bom, em prol de um desenvolvimento da Região Autónoma dos Açores.”.
“Um balanço satisfatório, não só pela prestação do nosso jovem embaixador André Mendes, mas pela participação de todos estes jovens que ficam com uma ideia ainda mais abrangente da importância da salvaguarda do património arquitetónico e cultural das cidades onde nasceram e como estas se integram no seio da OCPM e no mundo. Será uma experiência a repetir, até porque Angra do Heroísmo tem responsabilidades acrescidas no seio da organização.” – refere Raquel Caetano Ferreira, aludindo ao facto de Angra do Heroísmo fazer parte, desde novembro de 2015, ao Conselho de Administração da Organização.
A autarca congratulou-se assim, por mais uma iniciativa da OCPM “destinada a envolver os jovens nas problemáticas comuns a todas as cidades que integram a Organização Mundial.”